Młody lider vs. zespół "weteranów": główne problemy i rozwiązania

Jak być młodym liderem, gdy przychodzisz do zespołu, w którym podwładni są starsi od ciebie? Co robią podwładni, gdy okazuje się, że ich szef jest znacznie młodszy? To pytanie jest dość delikatne i subtelne, wymaga wiele wysiłku ze strony lidera i sporego udziału mądrości i cierpliwości ze strony podwładnych.

Tak naprawdę nie chodzi o wiek, ale bardziej o lidera: jego kompetencje, profesjonalizm, podejście do zadań i biznesu w ogóle.

Kiedyś byłam młodym Managerem w zespole, w którym moimi podwładnymi byli ludzie w zupełnie innym wieku, a ja byłam też partnerem bardzo młodego lidera. Kiedy o tym mówię, zawsze przypominam sobie obrazek z Internetu: nowy pracownik jest na dnie morza i otaczają go rekiny. Bardzo podobną sytuację można zaobserwować niemal w każdym zespole.

Przede wszystkim musimy zaakceptować fakt, że starsi podwładni będą postrzegać każdego młodego lidera co najmniej sceptycznie, jeśli nie z wrogością. Należy zaakceptować to nastawienie, a następnie pracować nad zwiększeniem swojego autorytetu. W jaki sposób? Jest to dość proste.

Z podwładnymi powinieneś rozmawiać językiem wyników: nie próbuj udowadniać słowem, że mimo wieku masz szeroką wiedzę, ale poznaj oczekiwania zespołu wobec cech lidera i pokaż, jak wykorzystujesz swoją wiedzę w pracy, a także - spełniasz oczekiwania zespołu.

Oczywiście, jeśli młody lider ma wystarczającą wiedzę i podejmuje wysiłek, aby biznes rósł, rozwijał się i działał od środka skutecznie, to co za różnica, jaki jest wiek? Oczywiście, nikt nie może zdobyć autorytetu od razu. Młody lider będzie musiał pracować więcej niż osoba starsza, aby na niego zapracować. Młody lider będzie musiał wykazać się swoją wiedzą i potencjałem, aż zespół wypracuje zaufanie do nowego szefa.

A co jeśli podwładni w starszym wieku ignorują polecenia młodego lidera lub aktywnie okazują swoje niezadowolenie?

Na początek musimy zaakceptować ten fakt, ponieważ zawsze istnieje możliwość, że tak się stanie. Nie warto walczyć z podwładnymi i udowadniać, że ma się rację wykorzystując swoje uprawnienia i staż pracy. Nie skończy się to dobrze.

Lepiej zaprosić podwładnego na osobistą rozmowę i poznać przyczynę niezadowolenia, które przeszkadza w produktywnej pracy. Nie powinno być nieśmiałości, lepiej jest rozmawiać bezpośrednio, bez agresji, oskarżeń i innych negatywnych uczuć. Następnie lider powinien dać do zrozumienia, że jest zdecydowany kontynuować przyjazną współpracę i polega na podwładnym, który jest skutecznym i kompetentnym specjalistą oraz niezastąpionym członkiem zespołu. Może nawet zwrócić się do starszego podwładnego (jako osoby bardziej doświadczonej) o radę, w zależności od okoliczności. Niech wie, że Ty, jako młody lider, jesteś zawsze otwarty na takie interakcje.

Co robią starsi pracownicy, gdy do ich zespołu zostaje powołany młody lider?

Przede wszystkim należy zrozumieć, że nie można wybrać sobie lidera, tak jak nie można wybrać sobie rodziców.

Jeśli widzisz, że młody lider naprawdę ma potrzebne umiejętności do zarządzania biznesem i chce poprowadzić swój zespół i firmę do sukcesu, ale brakuje mu doświadczenia, to powinieneś go wspierać i dać możliwość swobodnego wykorzystania swojego potencjału zawodowego i osobistego. Zobaczysz, jak wdzięczny będzie lider za takie wsparcie i bardzo prawdopodobne, że znajdzie się w podstawowym zespole najbardziej zaufanych osób.

Możliwa jest też sytuacja odwrotna. Byłem w związku partnerskim z młodszym liderem i musieliśmy przerwać współpracę. Nasze relacje zawodowe rozpadły się, bo zaraz po zdobyciu władzy zaczął realizować swoje osobiste ambicje poprzez wycieczki ego i zabawę w szefa, nie chcąc nikogo i niczego słuchać.

Ważne jest, aby zrozumieć, że dla lidera zespołu zachowanie dziecka jest niewłaściwe: pretensje, zaczepki, tantry, odrzucanie krytyki i inne tego typu reakcje. W moim przykładzie musiał nastąpić i równy dialog. Musiał mi pokazać, że jest dorosłym człowiekiem, który potrafi podjąć świadomą i właściwą decyzję, działać w oparciu o wspólne zasady przywództwa itd. Ważne jest również uznanie faktu, że pomimo wiedzy i potencjału młodego lidera, jest on młodszy od kolegów i dlatego lider musi się czuć komfortowo z możliwością uzyskania od nich porady.

Podsumowując, młodym liderom często brakuje wewnętrznej dojrzałości do pełnienia tego stanowiska, które wymaga również dużego profesjonalizmu i silnych cech osobistych. Ważne jest, aby tacy liderzy to zrozumieli i dołożyli wszelkich starań, aby ich praca była produktywna i profesjonalna, a nie zamieniała biura w przedszkole.