A saúde mental e o seu impacto na produtividade: Uma perspetiva de trabalho remoto

We would have been billionaires if we had been paid a penny every time we used the word "remote" over the past four years. But since the pandemic, it's probably the first time that the world is settling a bit into how to approach work.

A Inquérito Gallup sugere que o número de dias de trabalho remoto mensal nos EUA se fixou em 3,8 dias, acima da média de 2,4 dias anterior à pandemia. Em 2020, ou seja, quando a pandemia começou, este número subiu para 5,8. Noutros locais, Análise da McKinsey sublinha que a afluência às instalações estabilizou relativamente, mas continua a ser 30% inferior aos dias anteriores à pandemia. De facto, um número diferente de Estudo McKinsey revelou que cerca de 32% das organizações já têm um manual atualizado e bem documentado que define o seu modo de funcionamento.

De facto, as culturas de trabalho remoto e híbrido tornaram-se a norma. As empresas viram os seus lucros aumentar devido à redução dos custos de alojamento, enquanto os trabalhadores passaram a ter mais tempo para si próprios, a par dos seus empregos.

Mas não é sensato simplificar ou generalizar a profunda relação entre a saúde mental de um funcionário e o trabalho remoto. A relação é, de facto, profunda e complexa, com muitas variáveis que influenciam a forma como uma pessoa se sente e como as empresas podem abordar e melhorar a produtividade.

Para efeitos do presente artigo, abordamos a relação entre a saúde mental e a produtividade, os desafios enfrentados e as formas de melhorar esta relação, centrando-nos no ecossistema do trabalho remoto.

Existem alguns indicadores-chave que sugerem uma boa saúde mental em qualquer ambiente de trabalho. Estes incluem, mas não se limitam a:

• Existem alguns indicadores-chave que sugerem uma boa saúde mental em qualquer ambiente de trabalho. Estes incluem, mas não se limitam a:
• Capacidade de gerir eficazmente o trabalho e a vida pessoal
• Mínimo de stress associado a actividades relacionadas com o trabalho
• Sentir-se motivado e satisfeito com as responsabilidades que tem em mãos
• Gestão de cargas de trabalho e capacidade de delegar eficazmente
• Espírito de aprendizagem e de progressão contínua ao longo da vida profissional
• Sentimento de pertença e inclusão

Ao longo das últimas décadas, uma grande quantidade de literatura tem sido dedicada à criação de um ambiente que apoie todos estes indicadores e facilite a vida dos trabalhadores. A ideia é fazer com que se sintam desejados para que possam empenhar-se mais e ser produtivos. No entanto, é completamente diferente estabelecer as melhores práticas de acordo com esta corrente de pensamento quando a força de trabalho está distribuída remotamente por todo o mundo.

Mas mesmo antes de estabelecer as melhores práticas, as empresas precisam de compreender a interação entre a saúde mental e a produtividade. A resposta a esta questão não é tão direta.

Considere o seguinte: em 2021, os investigadores realizaram um inquérito a 1285 trabalhadores à distância da América Latina para compreender a perceção do stress, a satisfação com o trabalho, o empenho, a produtividade, etc., num ambiente remoto. Verificaram que os ambientes remotos aumentavam o stress e reduziam o equilíbrio entre a vida profissional e a vida privada, mas aumentavam a produtividade global. Isto é idealmente oposto ao que poderíamos supor quando pensamos na proporcionalidade entre saúde mental e produtividade.

Outro estudo inquiriu mais de 3000 trabalhadores de escritório e conceptualizaram as diferenças na saúde mental e na produtividade antes e depois da pandemia. Os investigadores utilizaram factores como perturbações do sono, trabalho extraordinário, dados demográficos, apoio social, etc., para compreender melhor o impacto da cultura do trabalho à distância. Os resultados revelaram que o stress físico aumentou, bem como o presenteísmo, uma vez que os trabalhadores também estavam envolvidos em actividades profissionais quando estavam doentes. Foi observada uma relação direta entre este maior envolvimento no trabalho e a diminuição da produtividade.

Mas há um outro lado da moeda que é a narrativa dominante, e é compreensível que assim seja. Por exemplo, um inquérito revelou que 72% dos trabalhadores europeus preferem trabalhar à distância porque isso os ajuda a manter o equilíbrio entre a vida profissional e a vida privada. Os trabalhadores da Finlândia (74%), da Alemanha (73%) e do Reino Unido (72%) apoiam a ideia de que o teletrabalho é, de facto, mais vantajoso do que as desvantagens que acarreta. De facto, 61% dos trabalhadores relacionam diretamente a cultura do trabalho remoto flexível com uma maior produtividade individual. Sentem que estão melhor quando trabalham no ambiente que preferem, e com razão.

Idealmente, há todo o tipo de ângulos que podem ser explorados quando se fala de saúde mental e produtividade num ambiente de trabalho remoto. Isto deve-se sobretudo ao facto de esta relação não ser linear. É multifacetada e constitui-se:

• Diferenças individuais em termos de necessidades e preferências
• Diferentes percepções do equilíbrio e da integração da vida profissional e familiar
• Expectativas diferentes no que respeita à interação social
• Nível distinto de apoio oferecido pelas organizações em todos os níveis
• Ambientes domésticos e condições de trabalho distintos

Mas há, sem dúvida, muitas vantagens que complementam a tendência para um ambiente de trabalho remoto. Estas incluem:

Estudos sugerem que os trabalhadores à distância podem poupar cerca de $4000 em despesas anuais em deslocações pendulares. É um grande aumento se tivermos em conta os custos crescentes do combustível, a necessidade cada vez maior de ter um seguro e muito mais. Sem esquecer o stress associado à gestão do tempo nas deslocações de ida e volta do escritório.

Algumas empresas também oferecem horários flexíveis, pelo que os empregados não têm de cumprir políticas rigorosas quando se trata de completar um determinado número de horas de trabalho. O foco está mais na conclusão dos projectos a tempo, mantendo elevados padrões. Isto serve para aumentar o empenhamento e a motivação.

Alguns estudos, mesmo antes da pandemia, indicaram que o teletrabalho tem uma relação estreita com a redução dos conflitos trabalho-família - possivelmente porque as pessoas podem poupar tempo e passá-lo com a família a fazer as coisas de que gostam. É claro que, como discutimos acima, a compreensão do equilíbrio e da integração entre a vida profissional e a vida familiar difere para cada pessoa, mas há certamente espaço para uma série de vantagens neste domínio.

There's a big "If" attached to this benefit because it depends on how the organisation perceives and approaches remote work, how coherent are they in their policies and plans to accommodating a distributed workforce, and how much they want to invest in human resources and technologies like productivity monitoring tools to make remote work a success.

Mas se tudo estiver em ordem, as organizações podem evitar o abandono silencioso, o esgotamento e a lenta rotatividade. Podem forjar relações bem sucedidas com os empregados e envolvê-los até ao fim no crescimento da empresa.

Os desafios são esperados porque o trabalho à distância pode não se adequar às necessidades e preferências de cada um. Por exemplo:

• As pessoas podem sentir isolamento social e solidão, especialmente quando não estão com as suas famílias e não são tão activas socialmente como os seus pares.
• O esgotamento e o excesso de trabalho podem tornar-se uma prática comum, uma vez que os empregadores esperam que os trabalhadores estejam nas suas mesas de trabalho durante uma parte relativamente longa do dia. Este facto anula a ideia de que o trabalho remoto poupa tempo, uma vez que o tempo poupado é, na realidade, explorado como uma oportunidade para exigir trabalho extra.
• A falta de fronteiras entre a vida profissional e a vida pessoal pode ser uma realidade. Mais uma vez, a ideia de flexibilidade e independência torna-se um perigo, porque algumas pessoas podem considerá-la uma oportunidade de estar em contacto constante com os seus pares.

Tivemos conversas com uma série de executivos de várias indústrias para compreender melhor o que funciona para eles quando estão a implementar medidas para melhorar a produtividade e o envolvimento no local de trabalho. Utilizaram o CleverControl de várias formas para resolver uma variedade de preocupações, incluindo cenários totalmente sem precedentes, cortesia de configurações remotas. Mas, através destas conversas, apercebemo-nos de que um plano bem pensado, constituído por estratégias personalizadas, pode significar o sucesso de uma configuração remota.

Eis como o fazer:

As expectativas são mútuas. Por exemplo, um empregador tem expectativas de produtividade, enquanto um empregado pode procurar apoio e inclusão. Faça um inquérito a todas as partes interessadas e documente os principais aspectos que devem ser objeto das suas políticas. Estes podem incluir horários de trabalho, protocolos de comunicação, horários flexíveis, etc.

A infraestrutura tecnológica para apoiar uma cultura de trabalho à distância pode ser substancial. Por exemplo, pode implicar um enfoque em soluções audiovisuais como software de videoconferência, apoio aos trabalhadores com base em IA e produtos de RH, etc. Mas o que é essencial para garantir que as políticas que delineou estão a ser cumpridas é assegurar que está a monitorizar as métricas de produtividade de forma granular. Uma ferramenta de monitorização da produtividade como o CleverControl pode ser o seu melhor amigo por várias razões:

• É possível definir melhor os padrões de trabalho observando as quedas de produtividade
• Pode garantir que as estações de trabalho remotas estão protegidas contra quaisquer ameaças internas ou acesso não autorizado
• Pode tomar medidas proactivas sobre alterações de políticas para acomodar requisitos de projectos mais recentes

Os trabalhadores estão a receber o apoio necessário no seu domínio? Estão a receber serviços de aconselhamento? Estão a ser encorajados pelos seus gestores enquanto trabalham em projectos bastante sofisticados? A sua microgestão precisa de ser travada?

Faça estas perguntas através de inquéritos anónimos para compreender melhor a dinâmica do local de trabalho que, de outra forma, passa despercebida e tem impacto na saúde mental.

Uma ferramenta de monitorização da produtividade pode dar-lhe uma visão profunda dos pontos altos e baixos do desempenho. Com base nisso, crie um plano para dar feedback contínuo e progressivo. Esta é também uma oportunidade para introduzir oportunidades de aprendizagem. Uma excelente forma de o fazer é implementar um sistema de gestão da aprendizagem (LMS) abrangente que suporte a gamificação, a aprendizagem social e a microaprendizagem.

O teletrabalho não significa que nunca tenha de se encontrar. De facto, organizar encontros ou retiros presenciais ocasionais pode fazer maravilhas.

Considere o seguinte: uma empresa notou uma queda significativa no desempenho após o Natal do ano passado. Estavam a utilizar o CleverControl para registar os tempos activos e inactivos e descobriram que os empregados estavam a ter dificuldades em entrar no ritmo em janeiro, após a época festiva. Assim, no final do mês, implementaram uma política segundo a qual a equipa se reuniria uma vez por mês para discutir o crescimento, as oportunidades de aprendizagem, o estado do projeto, etc., e uma vez por mês de forma casual. Após um trimestre, registaram um aumento de 10% no tempo ativo. Após um inquérito sobre o que mudou, revelaram que os funcionários se sentiam mais responsáveis e motivados após algumas interacções pessoais.

Trabalhar à distância pode ser uma bênção ou uma desgraça para uma organização. Simplificar demasiado os benefícios e os desafios desta configuração e a forma como influencia a saúde mental e a produtividade é uma receita para o desastre. Como tal, os funcionários devem garantir que estão a avaliar de forma granular todas as necessidades da empresa e a proceder de acordo com um plano definido.

As estratégias acima mencionadas funcionariam bem como uma base rudimentar para o seu plano de ação.